20 ricette natalizie della tradizione regionale italiana

Un tempo le festività di Natale erano il momento dell’anno in cui si pasteggiava con abbondanza, cercando di mettere in luce con la cucina ciò che di buono si possedeva, anche se poco. Oggi il mondo è cambiato, così come il modo di intendere il cibo; ma è proprio grazie ai piatti e ai prodotti della tradizione regionale che possiamo riscoprire il senso della festa, del divertimento, dello stare insieme.

Per questo motivo, stiamo per intraprendere un viaggio attraverso l’Italia alla ricerca di 20 ricette natalizie tradizionali. Per conoscere e trovare, anzi ritrovare, i sapori più schietti e autentici del nostro paese, e sentirci ancora come bambini desiderosi di vivere uno spensierato pranzo di Natale in famiglia.

Il nostro viaggio tra le ricette natalizie della tradizione regionale italiana comincia dal Nord, nello specifico dalla Valle d’Aosta. In questo territorio ricco di natura, borghi storici, centri termali e pittoreschi mercatini le festività di fine dicembre sono molto sentite. 

Questa passione è particolarmente evidente a tavola: una delle ricette immancabili durante pranzi e cene di Natale è la Seupa à la Vapelenentse (Zuppa alla Valpellinese): pane caldo e croccante tostato nel burro e verza ricoperta dalla fontina e dal burro fuso, il tutto immerso nel caldo abbraccio di un saporito brodo di manzo.

È un piatto tradizionale e goloso, perfetto per riscaldarsi durante le lunghe serate invernali e che racconta tutta la convivialità tipica dei territori di alta montagna.

Una delle ricette natalizie più tipiche è quella dei tradizionali Natalini in brodo caratteristici della splendida Liguria. I Natalini, anzi i Natalin in to Broddo, sono dei maccheroni lunghi da gustare all’interno di un saporito brodo di cappone, con l’accompagnamento di salsiccia da presentare sotto forma di piccole polpette.

Si tratta di un piatto che rappresenta in pieno il significato delle feste, e infatti generalmente lo si trova solo in questo particolare periodo dell’anno. 

A Genova, i Natalini hanno anche un significato beneaugurante: per la precisione, sono le salsicce aggiunte come accompagnamento a venire considerate veri e propri portafortuna, perché tradizionalmente rappresentano le palanche, che in dialetto ligure significa “denaro” (le palanche erano monete di rame un tempo in uso tra Liguria, Veneto e Toscana).

Il Friuli d’inverno è particolarmente incantevole, tra splendidi paesaggi, attività infinite sulle splendide piste da sci e, naturalmente, gustose e imperdibili ricette della tradizione regionale.

Una di queste è quella di Brovada e Muset, un classico della cucina natalizia friulana. 

Si tratta di un piatto a base di rape bianche e musetto: alle rape vengono tolte le foglie esterne, poi vengono ricoperte con vinaccia di uva nera, sale e acqua mista a vino o aceto, prima di essere lasciate a fermentare per quasi due mesi, così che il sapore forte della rapa si attenui, lasciando il posto a un profumo di vinaccia.

Il musetto, invece, è un insaccato che contiene esclusivamente parti del muso del maiale, simile al cotechino ma senza l’aggiunta di cotica.

L’Abbacchio al Forno è un piatto che tradizionalmente va consumato durante le feste a Roma e in tutto il Lazio. “Abbacchio” è infatti il termine laziale per indicare l’agnello. Si tratta di un prodotto che ha origini molto antiche, strettamente correlato alla tradizione agricola del territorio. 

Nato come piatto povero, nel corso del tempo si è trasformato in una ricetta regionale classica, che oggi viene consumata comunemente sia a Natale che a Pasqua.

Quella di agnello è una carne che va apprezzata mangiandola quando è ancora molto calda, al culmine del proprio sapore, e viene servita con un contorno di gustose patate, cotte nella medesima teglia in modo da assorbirne l’essenza.

Dalla collina dove sorge il pittoresco borgo di Canzano, questa ricetta natalizia della tradizione si è sparsa in tutto l’Abruzzo, e oggi il Tacchino alla Canzanese è un piatto immancabile sulle tavole natalizie dei teramani.

Si narra che un bel giorno di metà XIX secolo, due contadini canzanesi preparano al mattino un brodo di tacchino, lasciandolo riposare in previsione di una cena con amici. Dopo molte ore, il brodo formò una gustosa gelatina che venne utilizzata per rendere la carne più ricca e saporita.

Oltre all’uso della gelatina, esiste anche un’altra caratteristica fondamentale del Tacchino alla Canzanese: occorre utilizzare carne di tacchinella, più tenera e dal sapore più deciso. Grazie a questi due elementi, gelatina e tacchinella, e all’intuizione dei contadini di Canzano, è nata una ricetta che è divenuta nel corso del tempo una vera istituzione gastronomica regionale.

Frascateglie con Polenta: una ricetta natalizia tradizionale del Molise, una regione tanto piccola nelle dimensioni quanto eccellente nella proposta di prodotti gastronomici.

Si tratta sostanzialmente di un piatto a base di polenta e salsicce di fegato di maiale. Quest’ultimo è un prodotto molto presente nella cucina molisana, costituita principalmente da piatti semplici e poveri, basati sulla secolare tradizione pastorale e contadina tipica delle zone interne del Centro Italia. 

È una cucina che però, come dimostrano proprio ricette come le Frascateglie, sa offrire sapori prelibati, decisi e intensi, anche attraverso un uso significativo di erbe aromatiche e spezie.

Le Cartellate sono una ricetta tipica della Puglia, consumata nel periodo natalizio e in generale durante le festività. Si tratta di un dolce fritto dalla forma circolare, che secondo la tradizione ricorda le fasce in cui era avvolto Gesù Bambino dopo la sua nascita (oppure la corona di spine della Crocifissione, nel caso questo prodotto venga preparato per Pasqua).

L’etimologia del nome è ancora oggi piuttosto incerta: forse deriva proprio dalla forma particolare del dolce, oppure dal greco “kartallos”, che significa “cesto”: in effetti si pensa che le Cartellate abbiano addirittura un’origine greca risalente al VI secolo a.C.

Un alone di mistero che contribuisce al fascino di questo dolce. Ma è soprattutto il suo gusto eccellente e particolare (nell’impasto si utilizza il mosto cotto) a renderlo un prodotto imperdibile per tutti i pugliesi, e non solo, a conclusione del pasto di Natale.

Le Pettole sono un cibo tradizionale lucano da consumare in famiglia durante i pasti delle festività natalizie, per una ricetta che esprime alla perfezione tutta la convivialità che è tipica della Basilicata, una terra in cui il Natale e tutto ciò che lo circonda, ad esempio la rappresentazione dei presepi viventi, rappresenta un momento particolarmente sentito.

Precisamente, la ricetta delle Pettole Lucane consiste nella preparazione di una sorta di ciambella di pasta che viene fatta lievitare prima di essere fritta in olio. 

Esiste sia la versione salata, realizzata con l’uso degli straordinari prodotti che offre la regione, come formaggi e salumi; sia quella dolce, che prevede l’aggiunta di miele.

Siamo in Calabria, terra di tradizioni e di semplicità, anche per quanto riguarda le ricette di Natale. Ma è una semplicità a cui non mancano profumi e sapori inebrianti, in grado di raccontare le mille sfaccettature di questo territorio splendido e complesso.

Un primo piatto che non può mancare a Natale, soprattutto dalle parti del cosentino (anche se la ricetta è comunque diffusa in buona parte del Sud), è la Pasta con Alici e Mollica (Muddrica) di pane tostato.

È un piatto nato dalle classi più povere, come testimonia la mollica di pane messa sulla pasta, generalmente spaghetti, per conferire croccantezza a tutto l’insieme. Proprio per questo, per la sua schiettezza e semplicità che a ogni assaggio ti fa tornare bambino, si tratta di una ricetta ideale da assaporare in compagnia durante le festività natalizie.

Un piatto che nella favolosa Sicilia si usa gustare nei giorni di festa, soprattutto nel messinese, dove questa ricetta è di casa. La Pasta ‘Ncasciata è una sorta di pasta al forno di una volta, una ricetta resa celebre anche da Andrea Camilleri: il suo personaggio probabilmente più conosciuto, il commissario Montalbano, ne era veramente ghiotto.

Se il suo nome si riferisca al tegame in terracotta su cui la pasta veniva cotta, oppure alla presenza al suo interno del caciocavallo, non possiamo dirlo con certezza. Ciò che è sicuro è che si tratta di un piatto della tradizione siciliana da gustare avidamente durante il pranzo di Natale.

Come pasta si utilizzano generalmente i maccheroni, mentre il ripieno (al netto delle varianti che sono presenti all’interno del territorio regionale) prevede l’uso di salame, caciocavallo, pecorino siciliano, melanzane fritte e piselli. Ingredienti semplici e locali, per un insieme di sapori complesso e straordinario: garantisce Montalbano!

E chiudiamo il nostro percorso tra le ricette natalizie della tradizione regionale volando nella magica Sardegna, luogo di grande cultura gastronomica e di piatti straordinari.

In terra sarda, a Natale, i Culurgiones de Casu fanno la parte del leone come primo piatto tipico delle feste. I culurgiones sono dei ravioli di farina di grano duro, fatti a mano e con ripieno di pecorino sardo, accompagnati da un sugo di pomodoro.

Anche in questo caso trionfa la semplicità di una terra rustica e selvaggia, una semplicità che esalta il sapore gustoso degli ingredienti locali e che ci porta a vivere il pranzo o la cena di Natale all’insegna dei valori tradizionali di questo splendido territorio.