Anagni, la gemma nascosta con una storia antichissima

Secondo la leggenda, Anagni è una delle celebri Saturnie fondate dal dio Saturno durante l’età dell’oro ed è stato a lungo luogo sacro degli Ernici, l’antico popolo italico che abitava queste terre. La sua origine mitica sarebbe confermata anche dal complesso di mura ciclopiche, caratteristiche anche di altre località vicine, un’architettura megalitica nella regione del Latium vetus.

Passata sotto il controllo di Roma e con la crescente egemonia dell’Urbe e del suo impero, questa cittadina laziale ha mantenuto la sua rilevanza religiosa divenendo ambiente ideale per la costruzione di templi e luoghi di culto, prima pagani (tra cui anche un mitreo, legato al culto di Mitra) e successivamente cristiani. Il passaggio dei Romani nel territorio è testimoniato ancora oggi dai ruderi delle ville rustiche, in particolare Villa Magna presso la valle del Sacco.

Insomma, il carattere divino di Anagni è innegabile fin dalle sue origini. Se per molti secoli nell’era post-romana la città ha vissuto in sostanziale anonimato, l’epoca del suo massimo prestigio sarebbe giunta dopo l’anno Mille nel cuore del medioevo, divenendo l’effettiva sede papale nonché luogo di nascita dei pontefici del tempo - in particolare Alessandro IV, Gregorio IX e Bonifacio VIII. Da qui nasce la celebre denominazione di ‘città dei Papi’.

Appartenente allo Stato Pontificio, fu dapprima libero comune sotto l’influenza della famiglia Conti di Segni e nel corso del Duecento la signoria della città passò alla famiglia Caetani, raggiungendo l’apice del suo splendore. Anagni divenne uno dei massimi centri urbani del medioevo, contando circa 50.000 abitanti (più del doppio della popolazione odierna) e accentrando tra le sue mura un grande potere politico, religioso, economico, culturale e artistico.

La città fu il principale teatro dello scontro per l’egemonia del potere temporale della Chiesa rispetto a quello dei sovrani europei, nonché della rivalità locale tra i Caetani e i Colonna. Questi ultimi fiancheggiarono Filippo il Bello nella disputa sempre più accesa tra la Francia e il Papato, rendendosi protagonisti del famoso schiaffo di Anagni ai danni di Bonifacio VIII il 7 settembre 1303 prima dell’emanazione di una vera e propria scomunica ai danni del re d'oltralpe: un evento che ha fatto la storia, portando rapidamente alla morte del Papa reggente, al trasferimento della sede pontificia presso Avignone e al decadimento della città.

Oggi Anagni si gode il proprio passato glorioso e la sua nuova veste: è una delle mete turistiche più suggestive del Lazio con un pacchetto di esperienze da scoprire, da vivere e da gustare.

Nei luoghi in cui viene fatta la storia è sempre possibile trovare testimonianze tangibili del suo passaggio. Uno di questi è certamente Anagni, dove gli splendidi edifici medievali ancora oggi impreziosiscono il paesaggio cittadino.

Il Palazzo della Ragione, costruito a metà del XII secolo con la supervisione di Jacopo d’Iseo, è da sempre il cuore dell’attività politica e amministrativa di Anagni. Sulla facciata esterna del muro settentrionale, ancora oggi si distinguono gli stemmi della città e delle famiglie Caetani e Orsini. All’interno del Palazzo fu costruita anche la Sala della Ragione, un ambiente monumentale che, oggi come allora, ospita eventi culturali e congressi.

Il tour tra l’architettura anagnina si compone di altre due tappe fondamentali. La prima è il Palazzo di Bonifacio VIII, ritenuto il luogo esatto dove si consumò il famoso schiaffo, presumibilmente edificato all’inizio del Duecento e oggi sede di un museo ricchissimo di collezioni, pezzi d’arte e reperti di epoca protostorica, romana e medievale; sono visitabili anche le tre grandi sale - delle Oche, del Giubileo e delle Scacchiere - arricchite da affreschi e decorazioni d’epoca. La seconda è Casa Barnekow, palazzo edificato nel XIII secolo che prende il nome dal nobile svedese che lo acquistò a metà Ottocento e, secondo la tradizione, ospitò Dante Alighieri durante il suo soggiorno in città. 

Visita il Palazzo di Bonifacio VIII ❯

Arrivati al termine del nostro viaggio ad Anagni è proprio ora di mettere qualcosa sotto i denti. Sì, se te lo stai domandando, questa città sa come deliziare il palato dei propri turisti!

Uno dei più famosi piatti anagnini è il Panpepato. Si tratta di un panetto natalizio tipicamente a base di farina, frutta secca (soprattutto noci, nocciole, mandorle e pinoli) e mosto di uva cotto o miele. L’origine di questo dolce risale agli anni del massimo splendore della città e questo fattore fa sorgere il dubbio sull’effettivo significato del suo nome: alcuni ritengono che indichi effettivamente il suo sapore speziato, ipotesi avvalorata nei secoli successivi dall’aggiunta di ingredienti - come il cacao, la cannella e il pepe - a questa lavorazione; altri ritengono che si tratti banalmente di un rimando alla parola ‘papato’, che di certo da queste parti suona familiare.

E se volessimo sorseggiare dell’ottimo vino assaggiando le specialità di Anagni, allora non c’è alcun dubbio: il Cesanese del Piglio DOCG. Viene prodotto in tutta la zona del frusinate compresa tra i Monti Ernici e la valle del Sacco e la sua gradazione alcolica oscilla tra il 12% e il 14% a seconda della lavorazione - base, superiore e riserva. Questa qualità di vino rosso è considerata un’eccellenza a livello nazionale e ha ottenuto importanti riconoscimenti al Concorso Nazionale Vini DOC e DOCG di Asti e il Salon International des Vins et Spiritueux di Montréal.

Stai pensando di viaggiare nel Lazio? Non perdere l’occasione di lasciarti meravigliare dal fascino e dalla grande storia racchiusa tra le mura della città dei Papi!

Per cosa è famosa Anagni? Naturalmente per il celebre episodio dello schiaffo inflitto a papa Bonifacio VIII, ma l’illustre vittima di questo oltraggio, che ad Anagni è anche nato non è, naturalmente, l’unico papa ad aver abitato qui. Anagni è inoltre legata anche ad un altro celebre episodio della storia della Chiesa.

Il primo papa di Anagni è stato Innocenzo III, a cui hanno fatto seguito Alessandro IV e Gregorio IX. Nel 1292, poi, è stato eletto papa Celestino V, lo stesso a cui probabilmente alludeva Dante nella Divina Commedia definendolo come “colui che fece per viltade il gran rifiuto”.

Celestino V, infatti, solo quattro mesi dopo la sua nomina, rinunciò al pontificato rimanendo per molti secoli l’unico papa della storia ad aver compiuto una scelta del genere. È soltanto del 2013, infatti, il secondo caso analogo, quello della rinuncia di Papa Benedetto XVI.

Storia, architettura e buona cucina sono tutti ottimi motivi per visitare Anagni, ma c’è anche di più. La sua atmosfera accogliente e tranquilla arricchisce ulteriormente l’esperienza di viaggio. Di sera, ad esempio, una passeggiata tra le piccole strade illuminate, lontano dal traffico e dalla folla, è ideale per rigenerare la mente e anche il corpo, tanto quanto sedersi a prendere un caffè in piazza in una mattina di sole.

Qui i ritmi sono più lenti e ogni momento può essere goduto in pieno, senza stress e senza guardare l’orologio.

Anagni inoltre è facile da raggiungere poiché si trova solo a poco più di settanta chilometri da Roma. Questo la rende la meta perfetta anche per una gita di un giorno dalla capitale, da aggiungere all’infinità di bellezze che Roma ha da offrire.

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