Toscana on the road: un itinerario non convenzionale

La Toscana è una delle regioni italiane più apprezzate dai visitatori di tutto il mondo. Le attrazioni culturali delle città e gli incantevoli paesaggi naturali attirano decine di milioni di turisti ogni anno.

Eppure, il lato più incredibile di questo territorio sta nella sua spontaneità, nel fascino senza tempo dei piccoli borghi, nella bellezza fiabesca degli scenari che spesso sfuggono a chi si limita a fermarsi soltanto nei siti più famosi e acclamati.

Esplorando la Toscana on the road, invece, troverai dei veri tesori nascosti viaggiando attraverso la regione al tuo ritmo, fermandoti quando lo desideri e adattando l'itinerario secondo i tuoi interessi e curiosità, vivendo un’esperienza davvero personale.

Ecco perché questo percorso, anche se inizia e si conclude a Firenze per una maggiore comodità legata ai trasporti e al noleggio auto, si snoda attraverso le zone meno conosciute, tra paesi e borghi che mantengono intatta un'aura selvaggia e incontaminata, ricchi di splendide attrazioni tutte da scoprire.

Da Arezzo alla Val di Chiana, dalla costa Tirrenica a Volterra, fino a raggiungere San Miniato, le Alpi Apuane e Castelnuovo di Garfagnana, e rientrando poi verso Firenze dopo un’ultima tappa nella pittoresca cittadina di Vinci. Scopri i luoghi più incantevoli e nascosti che ti faranno conoscere l’anima vera e indimenticabile della Toscana. 

Firenze, in qualità di punto di riferimento soprattutto per i viaggiatori internazionali, costituisce la base di partenza del nostro itinerario in Toscana on the road. Ma il vero viaggio nei luoghi più affascinanti e meno convenzionali della regione parte dalla splendida ed elegante Arezzo, raggiungibile in circa un’ora seguendo l’autostrada A1 in direzione sud.

Situata in Val di Chiana, Arezzo rappresenta una combinazione perfetta di arte e cultura, in un contesto meno affollato e più autentico di altre destinazioni più celebri nella regione. La città ospita tesori artistici straordinari come gli affreschi di Piero della Francesca nella Basilica di San Francesco, il favoloso Crocefisso di Cimabue nella Chiesa di San Domenico, e il Museo di Casa Vasari.

L’intero centro storico conserva un’atmosfera medievale pittoresca e unica. A partire da Piazza Grande, con le sue logge progettate proprio da Vasari, uno degli spazi più affascinanti della città. 

Se visiti Piazza Grande il penultimo sabato di giugno o la prima domenica di settembre, scoprirai la Giostra del Saracino, un torneo equestre che si svolge due volte l’anno e che rappresenta un’autentica rievocazione storica medievale. Il primo fine settimana di ogni mese si svolge invece la Fiera Antiquaria, la più antica e grande fiera di antiquariato d’Italia.

A proposito di eventi, ad Arezzo ha sede la Fondazione Arezzo Intour, dedita alla promozione turistica e culturale, nonché all’organizzazione di itinerari e attività per far scoprire le bellezze della città e dei suoi dintorni.

Tutto il territorio aretino, infatti, è un vero tesoro nascosto: lo scopo della Fondazione è quello di far conoscere il ricco patrimonio storico, artistico e naturale di Arezzo, facendo apprezzare ai visitatori la sua autenticità e ponendo particolare attenzione a preservare la sostenibilità a livello turistico.

Solo viaggiando con calma e godendo di un'esperienza più intima e rilassante potrai apprezzare pienamente la storia, le tradizioni, i siti culturali e i paesaggi naturali che circondano la città. Ecco perché, se hai la possibilità di farlo, non limitarti a un’escursione veloce nel centro storico, ma dedica a questi luoghi così speciali almeno un paio di giorni di visita.

La seconda tappa del nostro itinerario passa per la Val di Chiana. Uscito da Arezzo, percorri la Strada Provinciale 21 in direzione Civitella in Val di Chiana, piccolo borgo distante una ventina di chilometri. 

Civitella, antica roccaforte Longobarda, mantiene intatta buona parte della sua struttura medievale, oltre ai resti del Castello dell’XI secolo e alla Chiesa di Santa Maria Assunta, ricostruita dopo essere stata data alle fiamme nel 1944, durante l'eccidio perpetrato dai nazisti ai danni di oltre 100 cittadini inermi.

Dopo aver dato il giusto tributo a questo tragico episodio, dirigiti sulla terrazza panoramica di via Martiri di Civitella, ed entra in sintonia con la bellezza del territorio ammirando il favoloso paesaggio circostante.

Una volta lasciata Civitella, torna indietro lungo la Strada Provinciale 21 fino al bivio con la SP22, e gira a destra seguendo le indicazioni per Monte San Savino, distante circa 9 chilometri. Nel suo centro storico perfettamente conservato, questo borgo regala un'esperienza toscana unica.

Puoi ammirare la Loggia dei Mercanti, elegante struttura rinascimentale con archi e colonne nel cuore dello splendido centro storico, oppure visitare il Palazzo di Monte, gemma architettonica con una vista spettacolare sulla Val di Chiana. Monte San Savino è anche conosciuto per la tradizione della lavorazione della ceramica: visitare i laboratori artigianali locali offre l’occasione di osservare da vicino questa affascinante arte antica.

L’ultima sosta della giornata è a Trequanda, 25 chilometri più a sud. Trascorri la serata camminando nelle vie del piccolo centro, e fermati a scoprire l’eccellente cucina locale. Dai pici all’aglione, dalla bistecca alla fiorentina all’olio d’oliva: ogni piatto o prodotto racconta la storia culinaria della regione, e ti permetterà di entrare in piena sintonia con l’anima autentica della Toscana.

Lasciati alle spalle Trequanda e la Val di Chiana per dirigerti verso la costa Tirrenica, che da qui dista meno di due ore di viaggio. 

Invece di seguire il percorso più diretto, però, puoi fare una deviazione all’altezza del paese di Montisi, così da raggiungere la Val d’Orcia e percorrere il tratto di strada tra Pienza e San Quirico d’Orcia, rientrando sul percorso principale poco prima di Montalcino.

In questo modo potrai ammirare alcuni degli scenari più belli della regione, con panorami spettacolari sulle colline toscane con i cipressi, le strade bianche, il fascino dei borghi e una meravigliosa atmosfera bucolica di quiete e serenità.

L’itinerario prosegue portandoti fin quasi a Grosseto. Prima di giungere in città, lascia la SS223 e segui le indicazioni per Castiglione della Pescaia, un affascinante borgo costiero nel cuore della Maremma, tra il mare, le spiagge e una pittoresca cittadella storica arroccata sulla collina.

La vista panoramica dalla terrazza del Castello (edificato tra il X secolo e il Rinascimento, ma oggi privato e non visitabile) è davvero mozzafiato, e spazia dal mare alle isole dell'Arcipelago Toscano, fino alle colline circostanti.

Pur mantenendo un’atmosfera tranquilla, le sere d’estate a Castiglione sono abbastanza vivaci: puoi cominciare con un aperitivo e una passeggiata sul Lungomare, proseguire con una cena tipica a base di specialità Maremmane e ascoltare musica dal vivo nelle piazze, nei bar o nei locali notturni. 

La quarta tappa del nostro itinerario in Toscana on the road ti porterà da Castiglione della Pescaia a Volterra, per un viaggio della durata di circa un’ora e mezza.

Lungo la strada, fai una sosta per immergerti nell’affascinante scenario del mare della Toscana. Poco dopo Castiglione, ad esempio, puoi esplorare la bella zona di Cala Violina, attraversando una verde pineta per raggiungere la spiaggia e avventurarti fino alla piccola e nascosta Caletta Icardi, con le sue acque cristalline raggiungibili solo via mare o dagli scogli.

Una volta arrivato a Volterra, trascorri il resto della giornata (o anche il giorno successivo, se hai più tempo a disposizione) andando alla scoperta del suggestivo centro storico. 

Tra i luoghi da non perdere c’è Piazza dei Priori, dove ha sede il più antico palazzo comunale della Toscana (XIII secolo); la Cattedrale di Santa Maria Assunta (XII secolo), con il suggestivo campanile e il Battistero di San Giovanni; il Teatro Romano del I secolo a.C. (da apprezzare dal punto panoramico di via Lungo le Mura del Mandorlo) e le vicine Terme del III secolo d.C.

E poi ancora il Museo Etrusco Guarnacci, la Fortezza Medicea e il suo parco, le residenze storiche, e altro ancora. C’è solo l’imbarazzo della scelta.

Concludi la giornata passeggiando tra le botteghe artigiane del centro, famose per la lavorazione dell'alabastro. Volterra è nota per questa pietra pregiata, e potrai vedere gli artigiani al lavoro e acquistare oggetti unici come souvenir.

Da Volterra dirigiti verso nord addentrandoti nella verde campagna della provincia di Pisa. La prossima tappa è Lajatico, un piccolo paese che ha dato i natali a un grandissimo artista italiano: il tenore Andrea Bocelli.

In questo piccolo angolo nascosto della Toscana, oltre ai paesaggi agresti, ai sentieri e alle strade bianche che offrono incantevoli panorami sulle vallate, puoi ammirare un luogo davvero unico e speciale come il Teatro del Silenzio, un anfiteatro all'aperto ideato dallo stesso Bocelli, che ogni estate tiene un concerto che ha come sfondo il suggestivo scenario delle colline toscane.

Dopo Lajatico, prosegui sulla Strada Provinciale 11 fino a Pontedera e poi prendi la Firenze-Pisa-Livorno verso Firenze. Da qui, in meno di 20 minuti raggiungerai il pittoresco borgo di San Miniato.

All’ombra della Torre di Federico II, edificio storico del XIII secolo costruito per volere dell’omonimo re di Svevia, puoi respirare un’aura di tranquillità e charme. Le stradine del centro storico, le piazze ombreggiate e gli edifici medievali creano un ambiente rilassante e dal fascino antico. 

Tradizioni come le sagre del tartufo bianco, tipico prodotto locale, animano San Miniato con colori, sapori e profumi unici. Completano il quadro la cordialità degli abitanti e la bellezza della natura circostante, che rendono il paese un luogo perfetto per chi cerca un'esperienza genuina e fuori dai sentieri più battuti.

Per la penultima tappa dell’itinerario in Toscana on the road, lascia San Miniato e guida verso Pisa. Una volta superata la città, prendi la strada E80 (direzione Genova) fino a Versilia, dove dovrai seguire le indicazioni per Castelnuovo di Garfagnana, per un viaggio di circa 2 ore totali.

Lungo il percorso non avrai comunque modo di annoiarti, perché dopo Versilia attraverserai il Parco Naturale Regionale delle Alpi Apuane. Si tratta di un’area montuosa caratterizzata da montagne spettacolari, da una ricca biodiversità e, soprattutto, dalla presenza del prestigioso marmo di Carrara, che ha plasmato l'arte e l'architettura per secoli. Il parco è ideale per escursioni e attività all’aperto, e offre un patrimonio culturale davvero unico. 

Ad esempio, poco distante dal paesino di Pontestazzemese, puoi trovare le antiche miniere di Calcaferro, un sito affascinante che ti farà immergere nella storia mineraria della regione, tra le gallerie di epoca romana o medievali, e i panorami mozzafiato.

Poco più avanti si trova anche l'Antro del Corchia, uno dei sistemi di grotte e gallerie sotterranee più vasti d'Italia, con un'estensione di oltre 60 chilometri. Fermandoti qui vivrai un'esperienza unica tra stalattiti, stalagmiti e spettacolari formazioni geologiche.

Infine, una volta raggiunto Castelnuovo di Garfagnana, trascorri il pomeriggio visitando l’imponente castello medievale (la Fortezza di Monte Alfonso) e la Rocca Ariostesca, situata nel centro storico.

Soprattutto, respira l’atmosfera del paese, che riflette appieno il suo contesto naturale, nel cuore della Garfagnana. L’aria fresca e pulita contribuisce a creare un ambiente incantevole e autentico, tipico della tradizione montana della Toscana.

Il percorso "non convenzionale” tra i luoghi più belli e meno conosciuti della Toscana si conclude là dove era partito, ovvero nella meravigliosa Firenze. Tra Castelnuovo di Garfagnana e il capoluogo, però, non puoi esimerti da una sosta a Vinci, borgo affascinante e paese natale del grande Leonardo da Vinci.

Qui puoi visitare infatti il Museo Leonardiano, proprio nel centro del paese, e ammirare le copie dei suoi disegni e le ricostruzioni dei macchinari che lo hanno reso celebre.

Inoltre, se vuoi arricchire la tua visita, fai tappa anche alla Casa Natale di Leonardo (situata a pochi chilometri dal centro di Vinci), per vivere un'esperienza ancora più profonda nella vita e nelle opere di uno degli artisti e scienziati più geniali di tutta la storia umana.

Nonostante la presenza di siti artistici così importanti, il paese rimane tranquillo e autentico, circondato dal paesaggio della campagna toscana, ricco di oliveti e vigneti.

Da Vinci mancano solo 50 chilometri di strada a Firenze. Il viaggio in Toscana on the road giunge così al termine, ma le strade che hai percorso, gli incredibili luoghi che hai visitato e le magiche atmosfere della Toscana che hai avuto la fortuna di assaporare lungo il tragitto rimarranno per sempre impressi nella tua memoria.