Ferragosto: storia e curiosità sulla tradizione italiana del 15 Agosto

La festività ha origni romane e il termine Ferragosto deriva dal latino "Feriae Augusti" (riposo di Agosto), locuzione con cui ci si riferiva ad una festività indetta dall'imperatore Augusto nel 18 a.C.

La festa andava ad inserirsi nel periodo delle festività dedicate a Conso, dio della terra e della fertilità, e fu indetta con lo scopo di garantire un adeguato riposo dopo le fatiche profuse nelle settimane precedenti di lavoro. Il giorno della festa venivano organizzate in tutto l'impero corse di cavalli.

La data del Ferragosto antico era, in realtà, l'1 Agosto. Fu la Chiesa cattolica a spostare la data al 15, in modo da far coincidere il Ferragosto con la celebrazione religiosa per l'Assunzione di Maria che in questo giorno moriva e rinasceva, venendo accolta in cielo.

Il Ferragosto divenne popolare ed iniziò ad essere associato alle vacanze estive durante il periodo fascista. Il regime, tramite le associazioni del dopolavoro, cominciò a promuovere delle “ gite popolari” su “treni popolari” che tra il 13 e il 15 agosto avevano delle tariffe agevolate.

In questo modo, anche le classi sociali con difficoltà economiche, potevano visitare il paese e permettersi qualche giorno di vacanza.

Oggi il Ferragosto è occasione di festeggiamenti in tutta Italia. Lungo tutto il territorio del Belpaese si svolgono funzioni religiose dedicate all'Assunzione di Maria, come la processione della Vara di Messina, in cui un carro votivo dedicato alla Madonna Assunta, viene trainato per la città da 600 tiratori.

Altre tradizioni vedono lo svolgersi di competizioni di varia natura, come il Palio dell'Assunta del 16 Agosto a Siena, o il palio marinardo dell'Argentario di Porto Santo Stefano.

Il Ferragosto, inoltre, è una festività che in tanti in tutto il territorio celebrano andando al mare o facendo escursioni. Altri ancora, soprattutto giovani, prendono parte ai tantissimi eventi che locali e stabilimenti balneari di tutt'Italia organizzano per l'occasione.

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Tra le festività più attese e sentite, che permeano la nostra cultura, troviamo il Ferragosto, la cui origine risale all’epoca dell’Impero Romano. Come abbiamo detto prima, queste antiche feste, che celebravano il completamento delle attività agricole, scandivano un intero mese all’insegna dei festeggiamenti e del riposo dai lavori della semina, del raccolto e della vendemmia. L’avvento del Cristianesimo, riconosciuto come religiose ufficiale in seguito al decreto dell’imperatore Teodosio, riformulò il calendario pagano, soprapponendo ricorrenze e celebrazioni liturgiche della nuova fede.

In epoca cristiana, dunque, questa data fu scelta per celebrare festa dell’Assunzione di Maria, il cui dogma fu proclamato da Pio XII nel 1950. Durante questa ricorrenza religiosa la Chiesa Cattolica festeggia l’Immacolata Vergine, immune dal peccato originale, che secondo la Chiesa Cattolica, fu accolta materialmente alla gloria celeste del Paradiso. Le ragioni per cui si decise di celebrare la Solennità dell’Assunta il 15 Agosto sono complesse: secondo la tesi del padre Alberto Valentini, autorevole studioso e biblista, possono essere riconducibili ai riti e alle usanze della Gerusalemme del V secolo.

Dal VII secolo, dunque, il 15 Agosto divenne una ricorrenza ricca di simbolismi, di molteplici valenze storiche e culturali. Oltre all’importanza religiosa, il periodo di Ferragosto ha assunto anche nuovi significati, trasformandosi anche in una festa popolare e diventando un momento molto atteso per concedesi del tempo all’insegna dello svago e del relax.

Come abbiamo accennato prima, l’istituzione dei cosiddetti treni speciali celeri per i servizi festivi popolari, soprannominati i Treni popolari del Ferragosto, ad opera del Ministero delle Comunicazioni nel 1931 contribuì a esaltare l’aspetto popolare della speciale ricorrenza estiva. Il servizio consentiva di effettuare gli spostamenti a tariffa ridotta per raggiungere le mete delle vacanze, favorendo in tal modo lo sviluppo del turismo di massa.

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In Italia esistono numerose feste religiose dedicate all’Assunta, tra cui ti segnaliamo la processione devozionale di Santa Maria Capua Vetere, di Orgosolo, di Pachino, di Monopoli, di Casacanditella, di Orvieto, il Corteo storico della Contea di Atri, la festa patronale di Bobbio, le feste di Canzo e di Fermo, di Monte di Procida, di Maruggio, di Marzocca, di Pozzuoli, di Rossano e di Nocelleto. Secondo la tradizione, in occasione di questa famosissima festa di mezza estate le famiglie, gli innamorati e gli amici si godono il tempo libero e l’atmosfera rilassata e allegra delle vacanze estive seguendo specifiche abitudini italiane popolari associate a questa importante ricorrenza festiva.

Si preparano picnic, deliziosi pranzi al sacco, braciate, sfiziose grigliate all’aperto, opulente tavolate, le cocomerate, sagre, rievocazioni storiche e feste in spiaggia, ci si diverte con i gavettoni e e ci mette in viaggio per entusiasmanti gite fuori porta ed avventurose escursioni nei pittoreschi borghi o rilassandoti con tonificanti bagni al mare. Durante la notte di Ferragosto potrai assistere anche a meravigliosi spettacoli pirotecnici nelle magnifiche località turistiche della nostra penisola, partecipare a coinvolgenti festival e ammirare lo scoppiettio dei falò sulla spiaggia, lasciandoti curare dal suono ritmico e avvolgente delle onde del mare in lontananza. A Ferragosto in Italia si ferma tutto le metropoli si spopolano, la maggior parte delle attività commerciali e dei servizi chiude per godersi i festeggiamenti e nelle piazze si organizzano spettacoli, festival e festeggiamenti.

E’ una festività particolarmente radicata nella storia e nella cultura degli italiani dalle affascinanti origini, che rappresenta anche un invito a gioire degli attimi di pausa con la famiglia e gli amici: esistono anche leggende e tradizioni legati al folklore popolare, tra cui il rito propiziatorio del Fuoco di Sant’Elmo.

Per ritemprarti e rinvigorirti dal caldo torrido, è un ottimo consiglio regalarsi un bagno ristoratore nei mari dalle tinte cristalline che lambiscono i nostri litorali, nei bacini lacustri o fluviali prestando la massima attenzioni alle zone in cui la balneazione può essere effettuata in totale sicurezza. Se stai cercando un’alternativa stuzzicante per far divertire i tuoi bambini, potresti goderti con loro una splendida giornata visitando un rilassante parco naturale e un parco divertimenti o scegliendo una mostra con un coinvolgente e interattivo allestimento multimediale. Tre le molteplici opzioni per la serata, è possibile partecipare alle feste patronali e assistere alle proiezioni cinematografiche all’aperto. Grazie all’atmosfera festosa e piena di allegria, rappresenta un’importante attrazione per i viaggiatori provenienti dall’estero.

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La celebrazione del Ferragosto come festa nazionale è molto sentita in numerose nazioni dove prevale il culto del Cattolicesimo, come la Francia, la Spagna, la Croazia, il Belgio, il Portogallo, la Polonia e in alcuni Paesi dove la religione di Stato è quella di matrice ortodossa, tra cui la Romania e la Grecia. In Svizzera e in Germania, basate su un modello federale, questa festività è riconosciuta sono in determinate aree.

Focalizzandoci sul continente americano, il Ferragosto è molto sentito nelle nazioni latino-americane, tra cui la Colombia e il Cile, ma non in Argentina e Brasile. Questa festività non rientra nel calendario dei giorni festivi nei Paesi a maggioranza islamica e in Nord Europa, devota al alla fede protestante.