Porto Venere e le Cinque Terre, Patrimonio Mondiale UNESCO

Porto Venere, detta anche Portivène in lingua locale, è uno splendido borgo d’epoca medievale che si erge sul versante orientale della riviera ligure. Il comune si trova in provincia della Spezia ed il promontorio su cui sorge costituisce la sponda occidentale del Golfo della Spezia. Il suo territorio si compone di una penisola, oltre la quale si affacciano, come gocce di inchiostro nel mare, le tre piccole isole di Tino, Tinetto e Palmaria. L’antica denominazione latina del borgo, Veneris Portus, è in riferimento al tempio romano dedicato a Venere, non a caso dea della bellezza. Il luogo infatti è stato storicamente sempre molto conteso ed al centro di numerosi eventi epocali. Già nell’Italia preromana vi erano insediati gli antichi Liguri, mentre successivamente si avvicendarono longobardi e franchi e subì pressioni normanne e saracene. Portovenere fu a lungo legata al dominio genovese, per poi passare sotto le giurisdizioni aragonese, fiorentina e viscontea in rapida successione, prima di essere parte dell’impero napoleonico e infine del Regno di Sardegna. I segni del tempo che si porta addosso Portovenere sono non a caso alcune delle sue maggior attrazioni.

La Chiesa di San Pietro è senza dubbio uno degli scenari più spettacolari di Portovenere. Uno splendido complesso medievale che sembra arrampicarsi su uno sperone roccioso a strapiombo sul mare aperto. È composto da un edificio paleocristiano del V secolo, primo nucleo effettivo, poi connesso ad un’abbazia benedettina del IX secolo. Quindi si aggiunge una bellissima chiesa ultimata nel XIII secolo in stupendo stile gotico genovese. Si tratta forse dell’attrazione storica più famosa del luogo.

La caratteristica principale di Portovenere è senza dubbio l’unicità del suo borgo. È stupendo passeggiare per i suoi meravigliosi vicoli. Si accede tramite la porta monumentale protetta dall’antica Torre Capitolare, affascinante costruzione dell’XI secolo con pietra a vista e classica merlatura. Si passa per la Chiesa di San Lorenzo, splendido edifico romanico detto anche Santuario della Madonna Bianca, meta finale di una tradizionale processione molto sentita e praticata dai locali. L’immagine più famosa di Portovenere è quella di incredibili architetture variopinte che uniscono terra e cielo in un incanto poetico. Sarà per questo che il Golfo della Spezia è anche detto Golfo dei Poeti?

“Le 5 Terre” non è un nome casuale. Con questa denominazione ci si riferisce infatti a 5 stupendi borghi (un tempo chiamati “terre”) dislocati lungo un tratto di costa molto frastagliato della Liguria. Si collocano sul versante levantino, giusto a nord di Portovenere, sempre in provincia della Spezia. Sono messi in tutti in comunicazione tra di loro tramite rotte via mare, un percorso ferroviario che parte da Levanto ed una rete di sentieri pedonali, come la romantica Via dell’Amore. Si tratta di uno dei paesaggi più affascinanti e suggestivi di tutte le coste italiane. Procedendo da Portovenere verso ovest scopriamo le 5 Terre nel seguente ordine: Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, e Monterosso al Mare.

Manarola è forse l’immagine più caratteristica delle Cinque Terre, la prima che viene in mente pensando a questi luoghi. Anche qui i colori dominano il paesaggio. Le case si arrampicano l’una sull’altra, lasciando spazio ad una serie di vicoli che si aggrovigliano bucando la roccia o snodandosi lungo i fianchi del selvaggio promontorio. Proprio da qui infatti parte la Via dell’Amore. Il borgo si sviluppa essenzialmente attorno al torrente Groppo, con una piazza che accoglie i principali edifici religiosi, quelli più autentici ed antichi.

Vernazza è in pratica un villaggio minuscolo. Nonostante ciò, racchiude una storia millenaria e risulta comunque l’angolo più immortalato dagli scatti dei turisti. Tutto l’abitato circonda il porticciolo, sempre impreziosito da barchette ormeggiate, che rispecchiano le tonalità sgargianti degli edifici. Qui si affaccia anche la splendida piazzetta, ricca di bar e ristori. Non manca, come per ogni borgo delle Cinque Terre, qualche stradina tortuosa che si arrampica sui promontori circostanti e viene abbellita da caratteristici porticati, logge e porte monumentali.

Monterosso è il centro più popolato delle cinque terre. Si compone di due nuclei abitativi, separati da un promontorio, il quale presenta un traforo lungo circa 100 metri. La parte più antica, del 1200, è detta Porto Vecchio, mentre l’altra si chiama Fegina, dove è presente una bellissima spiaggia molto estesa. Molto caratteristiche sono l’antica Torre Aurora e la moderna statua di Nettuno, detta anche del Gigante, che sembra letteralmente fondersi con la costa rocciosa nel sorreggere una terrazza che purtroppo non esiste più. Lasciatevi trasportare dai caruggi, tipici vicoletti liguri pieni di enoteche, locande, sapori e profumi.